シカゴ・スカイは2021年のWNBAタイトル獲得以来、大規模な変更を経ても依然として競争力を維持している

ニューヨーク（AP通信）―シカゴ・スカイは過去2シーズンでWNBAのどのチームよりも大きな変化を遂げた。

そして、入れ替わりが始まったとき、スカイは2021年のチャンピオンシップから脱落しようとしていた。 キャンディス・パーカー、コートニー・ヴァンダースルート、アズラ・スティーブンス、アリー・クイグリーがシカゴを去ったため、カーレア・コッパーがチームに残る唯一のスターターとなった。

カッパーはリーダーとしての役割という挑戦を受け入れ、今年はスカイの最初の7試合のうち4試合の勝利に貢献するという好スタートを切った。 彼女はキャリアベストの平均17.1得点、5.9リバウンドを記録している。 カッパーは日曜日のニューヨーク・リバティ戦でチームが19点の驚異的な逆転劇を成し遂げるのに貢献し、第3クォーターで27得点中17得点を獲得してラリーに勢いを与えた。

彼女は今年オフシーズンにコートニー・ウィリアムズ、マリーナ・メイブリー、エリザベス・ウィリアムズを獲得することである程度の助けを得ている。

「その瞬間が来たとき、私は準備ができており、そのために作られています」とコッパーは言いました。 「でも、周りにはチームメイトがいるから、自分一人でやる必要はない」。

スカイのロッカールームの外からは日曜日のような勝利を彼らが反撃できる勝利と見るのは簡単だが、コーチのジェームス・ウェイドはそうは思わないだろう。 同監督は、選手たちはすでに自分たちに自信を持っていると語った。

ウェイドは「我々はシーズンを通してこのように自信を持ってきた」と述べ、このような勝利は「何もプラスにはならない。感情が強まるだけで、我々にとって自信が増すわけではない」と付け加えた。

チームがケミストリーを築く中で、カッパーはスカイにとって良いディフェンスをすることが鍵となると強調した。

「ディフェンスには脱帽だ。それは私たちがコントロールできることだ」と彼女は語った。 「シュートをコントロールすることはできませんが、私たちの努力をコントロールすることはできます。私たちが妨害し、防御する方法をコントロールしてください。」

ウェイドは2019年にスカイを引き継いで以来、個人よりもチームを重視し、ディフェンスに重点を置く指導哲学を変えていない。

「これはまさにチームスポーツだ。個人がチームを作るわけではない」とウェイドは語った。 「お互いのために犠牲を払う気持ちがあれば、彼らはもっと良くなることができる。」

今週のAP通信によるWNBA勢力調査では、スカイは4位だった。 ラスベガスが4週連続でトップとなった。 コネチカット州とニューヨーク州もこれに続いた。 ワシントンとロサンゼルスは5位と6位だった。 次にダラス、アトランタ、フェニックスが続いた。 インディアナ州、ミネソタ州、シアトルがリストを締めくくった。

グライナーウォッチ

グライナーはダラスとの2試合のためにテキサスへ向かう。 この試合は、ヒューストン地域出身のフェニックスにとってホームカミングとなる。 ベイラーのコーチ、ニッキー・コレンは、グリナーがロシアで拘束されている間、非常に声高に発言し、水曜日の試合にはチームとともに観戦すると語った。 コレン氏は2021年にベアーズプログラムを引き継いだ。

今週のプレイヤー

アリッサ・トーマスは先週、平均14得点、12リバウンド、9.7アシストでほぼトリプルダブルを達成し、コネチカット・サンの3勝0敗に貢献した。 投票を受けた他の選手には、ロサンゼルスのヌネカ・オグウィミケ、ニューヨークのブリアナ・スチュワート、ラスベガスのアジャ・ウィルソンが含まれていた。

今週のゲーム

コネチカット州ラスベガス、火曜日と木曜日。 昨シーズンのWNBAファイナルの再戦であるエースとサンは、今季ここまでの順位で上位2チームとなっている。 ラスベガスは無敗、コネチカットは1敗のみ。

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