さあ、これを見てみましょう: ジェットブリッジの英雄たち

エリック・A・クレイトン著

私はこの物語の主人公ではありません。

最近、妻と私は飛行機から降りていることに気づきました。 かなり標準的です。 前にもそこに行ったことがあるね。 人々は席から立ち上がって荷物に手を伸ばし、足を引きずりながら通路を歩いている。

あなたは時計をちらりと見て、その緊密な接続について疑問に思います。 あなたの前の人がなぜ今、頭上の荷物入れから機内持ち込み手荷物を取り出そうとしたのか不思議に思います。 あなたの後ろにいる人がなぜハンドバッグのハンドルをあなたの肩に直接突き刺しているのか不思議に思います。

かなり標準的です。

それでは、今度は私たちの番です。 妻と私は荷物を持って、飛行機の31列目から前方までの滞在を開始します。 スーツケースの車輪が転がったり、ぶつかったり、転がったり、ぶつかったり、ぶつかったりします。 それから私たちはジェットブリッジの上で他の乗客と肩をぶつけ合います。 トラックを走り回るゴーカートのように、スペースを奪い合うローラーバッグ。

そして、ホールドアップがあります。 あまり早く動かない人。 通路の右側の車の速度は非常に遅くなります。 ウィリーバッグとその不満を持った所有者は、目を下にして脇に急いでおり、考えは次の飛行機に乗ることと次の目的地だけに集中しています。

私もそれに倣い、左に大きく切り込みます。 片手にありえないほど大きなスーツケースを持ち、もう一方の手には杖を握りながら、ゆっくりとターミナルに向かって進んでいる女性の姿がかろうじて見られる。 その杖は、この威厳のある年配の女性にとって命綱です。 ゆっくりと一歩ずつ、激しい決意が彼女の顔に現れた。

そして私は今、彼女の目の前で、乗り継ぎ便について妻にコメントを投げかけ、私自身は滑走路トンネルの終わりの光に焦点を当てています。

しかし、私が聞く応答は「それについて助けが必要ですか？」というものだけです。

そして、私は車輪の付いたバッグをきしむ音を立てて停止させました。 なぜなら、中途半端にまともな人なら、この女性を助けるために立ち止まるはずだからです。 少なくともそれが必要かどうかを尋ねるために。

思い込みたくなかった…ジェットブリッジで他の乗客の邪魔になりながらも、無言の言い訳をつかみながら考え始める。

妻は微笑み、この女性の肩に手を置き、バッグを受け取りました。 私は馬鹿みたいに辺りを見回し、妻のバッグを手に取りました。まるでそれが誰にとっても素晴らしいサービスであるかのように。 そして三人でゆっくりとターミナルへ向かいます。

私たちが門をくぐると、女性は「ありがとう」と言いました。

「どこにいればいいの？」 妻が尋ねます。 「私たちがそこへ連れて行きます。」

私もその考えを持っていたかのように、そのとおりだとうなずきました。

そして私たちはゆっくりと着実な行進を続けます。 私たちはこの女性を必要な場所に連れて行き、座らせ、荷物を彼女の周りに集めます。 私たちは、彼女が孫の卒業式に向かう途中であること、これは彼女にとって遠い旅であり、1、2年後にはおそらく卒業できないだろうということを知りました。 しかし、彼女は今それができることに幸せを感じています。そして私たちはうなずき、彼女も孫も幸せです。

「優しさは涙を誘います」と別れ際に彼女は言いました。 そして私たちは微笑んで、彼女の旅の安全を祈ります。

しかし、問題の真実はこれです：私は英雄ではありませんでした。 提供された親切は、せいぜい妻が私から奪い取ったものでした。「あなたは私の言うことを聞いていませんでした」と彼女は後で言いました。 「私はあなたに助けてとささやきましたが、あなたは外に出ることに集中していました。」 — それで、私は実際にどのような功績を負っていたのでしょうか？ 本当にどんな感謝を受け取ったらいいでしょうか？

それはどれも重要ではありません。 私たちのエゴが邪魔をして、善行に対して何かをする義務があると私たちに告げます。 あるいは、その善行に先に到達しなかった私たちを叱ります。 それは私たちの考えではありませんでした。 我々は遅すぎた。 私たちはできる限りの対応をしませんでした。 そして私たちのエゴは私たちを恥じます。

しかし、神は私たちを恥じることはありません。 神は私たちを喜ばれます。 そして神は私たちに、自分自身を生き続ける機会を与えてくださいます。 私はその女性を助ける最初のチャンスを逃したかもしれません。 しかし、妻はもっと洞察力があり、私自身の失敗にも関わらず、私をその経験に引き入れてくれました。

神の御心はまだ行われていました。 神の意志を解き明かすことができる唯一のことは、誰が功績を上げたかという私の執着でした。 最初にそこに着かなかったことが恥ずかしい。

なんて不条理なことでしょう！ でも、あなたにもそんな瞬間があるのではないだろうか。 主演のオーディションに落ちてしまったことが恥ずかしくて、脇役を演じることに抵抗を感じた瞬間。 私たちは皆、物語の主人公になりたいと思っています。

重要なのは、私たちは全員一緒にステージ上にいるということです。 私たちは皆、同じ素晴らしい物語、つまり神の物語を語っています。 困難を乗り越えながらも最後まで到達し、その過程で学び、成長していきます。

でも、外で座っていますか？ 完全に停止しますか？ 恥をかいて神の喜びを遠ざけてしまうのでしょうか？

もし私が妻とその女性を振り返ってこう言ったとしたら、想像してみてください。「まあ、私は彼女を助けるつもりはなかったので、このまま続けて、彼らに一人で解決してもらうことにしようと思います。」

それは英雄になることではありません。 それは一緒にいるということです。

この考察は、受賞歴のある週刊電子メール シリーズ「Now Discern This」の一部です。 このような感想を毎週水曜日に直接受信箱で受け取りたい場合は、ここからサインアップしてください。

エリック・A・クレイトン受賞歴のある『Cannonball Moments: Telling Your Story, Deepening Your Faith』(Loyola Press) の著者であり、カナダと米国のイエズス会会議の広報副ディレクターでもあります。 スピリチュアリティ、子育て、ポップ カルチャーに関する彼のエッセイは、America Magazine、National Catholic Reporter、US Catholic、Busted Halo などに掲載されており、Give Us This Day、IgnatianSpirituality.com、Dork Side of the Force にも定期的に寄稿しています。彼はスター・ウォーズについてブログを書いています。 彼の小説は、Black Hare Press、World of Myth Magazine などから出版されています。 彼は妻、2人の幼い娘、そして飼い猫のセバスティとともにメリーランド州ボルチモアに住んでいます。