ハイネケン・チャンピオンズカップ：大陸の栄光を手にするラ・ロシェルの反撃にレンスターの心痛む

プラネットスポーツライター

ハイネケン・チャンピオンズカップ決勝で見事なスタートを切ったレンスターは、ダブリンで27対26で敗れたラ・ロシェルの王冠防衛を阻止できず、打ち砕かれた。

記録に匹敵する5度目の欧州タイトルを目指すアイルランド州は、開始12分以内に3トライを奪い、欧州ラグビー界の二分の一で保持者を動揺させた。

ダン・シーハンが2度クロスを決め、ジミー・オブライエンも魅惑的な第1クォーターでタッチダウンを決めたが、後半が来るとレンスターは明らかに自分たちを打ち破った。

第二の風は72分にジョルジュ・アンリ・コロンブが決勝トライを決めた時に吹くのが遅すぎたが、マイケル・アラアラトアが危険なクリアアウトで退場になったことでその風は終わった。

昨年の目玉の再戦では、シーハンが40秒後にチャージオーバーし、オブライエンが次に得点した決勝で史上最速のトライが生まれた。

どちらのスコアも周到な準備の特徴があり、シーハンはラ・ロシェルのラインアウトで宿題を生かし、オブライエンはよく練られたプレーの終わりに飛び込んだ。

レンスターのラックスピードは壊滅的で、ジェームス・ロウが50対22でターンオーバーを決め、トップ14の2位チームを苛立たせるなど、フィールド全体で勝利を収めた。

タウェラ・カー・バーロウがオフサイドでイエローカードを提示され、直後に守備のミスでフリーのシーハンが2トライ目を許してしまい、問題は山積した。

17-0とリードしていたラ・ロシェルは、5メートルのスクラムで圧力がかかった後、ジョナサン・ダンティがパワーを使ってギャリー・リングローズを弾き飛ばし、タッチダウンを決めたときに反撃した。

熱狂的なディフェンスにより、レンスターはロス・バーンがアップライトの間に送ったPKを獲得することができた（7分で2本目）が、英雄的な代償としてキャプテンのジェームス・ライアンをHIAの失敗で失った。

ラ・ロシェルは、脅威を持ってキャリーを開始し、サポートランナーに負荷をかけ始め、インターバルの直前に青い壁を限界点まで伸ばし、ウルパノ・セウテニを送り出すために攻撃を開始したため、今や別の命題となっていました。

セウテーニがエレクトリックブレイクで後半を開始し、アントワーヌ・ハストイがペナルティーキックを蹴った時点でレンスターのリードは6点に縮まった。

それまでに打ち上げられた花火は、ペナルティの交換と、アイルランドの州の22でキャンプをしているラ・ロシェルが次の得点を求めて懸命に走り去る光景に取って代わられた。

レンスターの守備の決意は称賛に値するものであったが、彼らは煙に巻かれ、攻撃はもはや機能せず、時には主審ジャコ・ペイパーの運に乗ってしまうこともあった。

72分、コロンブのハードヤードによって黄潮がついに優勢になり、ローナン・ケレハーにイエローカードが出され、スコアはさらに悪化した。

レンスターは終盤に勢いよく前進したが、アララトアが行進命令を受けたことで希望は絶たれ、決勝で３連敗を喫することになった。