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サンティアゴ・デル・エステロ、アルゼンチン - 6月04日: FIFA U-20ワールドカップ・アルゼンチンに先立ってウルグアイの選手たち ... [+] 2023年6月4日、サンティアゴ・デル・エステロのエスタディオ・サンティアゴ・デル・エステロで行われる2023年準々決勝、アメリカ対ウルグアイの試合。アルゼンチン。 (写真提供: Tim Nwachukwu - FIFA/FIFA via Getty Images)

今年のFIFA U-20ワールドカップはいくつかの驚くべき結果をもたらした。 準決勝は今週後半に行われる予定だが、残った4チームはどれもこれまでにトロフィーを掲げたことがない。

U-20ワールドカップの歴史の大部分ではブラジルとアルゼンチンが独占しており、これまでに開催された22大会中11大会で優勝しており、その中には1993年から2011年までの10大会中8大会も含まれている。

今年の大会はアルゼンチンが主催し、紙の上ではブラジルのチームが最も強いように見えたので、その数字がさらに増えるかもしれないと思われた。

今年のU-20ワールドカップの南米チームがすべて決勝トーナメントに進出したことも、その意見をさらに助長した。 ですから、アルゼンチンとブラジルが準決勝前に敗退したのは少し驚きでした。

しかし、この大会における南米の巨人の優位性は2011年以降衰え、それ以降の4大会ではイングランド、フランス、セルビア、ウクライナが優勝している。 そして今年、そのトロフィーにまた新たな名前が加わることになる。

それはまだ南米の名前である可能性があります。 アルゼンチンの隣国ウルグアイは、トーナメントに参加する最上位チームであり、2013年に決勝、2017年に準決勝に進出した。

ラ・セレステは今年、さらに良くなりそうだ。 守備陣がチャンピオンシップを勝ち取り、セバスティアン・ボセッリ率いるウルグアイの守備陣は、これまで行われた5試合で4回無失点を記録している。 ピッチの反対側では、ウルグアイがチーム全体に10ゴールを散らしており、2ゴール以上を決めた選手は一人もいなかった。

ウルグアイは、2022年のUEFA U-19欧州選手権で準優勝し、U-20ワールドカップ初出場となるイスラエルと対戦する。 イスラエルは、いつ諦めるか分からないチームで、日本とのグループC最終戦で土壇場のゴールで勝利し、グループ2位で終え、さらにロスタイムの勝利でウズベキスタンを1-0で破った。

準々決勝では、イスラエルが延長戦の末にブラジルを３対２で破り、大会に衝撃を与えた。 マッカビ・テルアビブのドール・トゥルジマンがペナルティエリア内での迷走から決勝ゴールを決めたが、その後イスラエルは2つのPKを失敗した。

サンフアン、アルゼンチン - 6月3日: イタリアのチェーザレ・カサデイ(C)が得点後チームメイトと祝う...[+] FIFA U-20ワールドカップアルゼンチン2023準々決勝、エスタディオ・サンフアンでのコロンビア対イタリア戦でのチーム初ゴール2023年6月3日、アルゼンチンのサンフアンで。 (写真提供: Martin Fonseca/Eurasia Sport Images/Getty Images)

もう一つの準決勝ではイタリアが韓国と対戦する。 イタリアは終盤にPKを決めてラウンド16でイングランドを破り、準々決勝ではコロンビアを3対1で破った。 大会得点王はチェルシーのチェーザレ・カサデイで、昨シーズンはレディングにローン移籍していた。 カサディはここまで6ゴール2アシストを記録している。

イタリアは過去2回のU-20ワールドカップで準決勝で敗退している。 対戦相手の韓国はさらに一歩進んで、2019年には決勝に進出した。

その韓国チームはマジョルカのスター、イ・ガンインが君臨していた。 今回、彼らのチームは理論上それほど強力ではなく、シニアキャップを持つ唯一の選手はカン・ソンジンだ。 カン・スンはアジア予選で驚異的なゴールを決めたが、今大会ではこれまでのところそれほどインパクトを残していない。 一方、イ・スンウォンは韓国の8ゴールのうち5ゴールに関与し、自身も1ゴ​​ールを決め、さらに4ゴールをアシストした。

韓国は4年前と同様のアプローチをこの大会に対して取っており、喜んで腰を据えて相手にボールを持たせてからカウンター攻撃を仕掛けてきた。 太極ウォリアーズはこれまでの5試合のうち1試合で最も多くのポゼッションを保っただけだが、準々決勝のナイジェリア戦ではシュート22本に対し韓国の4本で勝利し、多大なプレッシャーを吸収した。

6月11日にラプラタでウルグアイ、イスラエル、イタリア、韓国のいずれかがU-20世界チャンピオンに輝く。 優勝した選手の中には、さらに大きな目標に進む人もいれば、キャリアのハイライトとなる人もいます。 しかし、どの国がトロフィーを掲げるにしても、これは20歳以下の選手にとって初のタイトルとなる。